Floresta Amazônica

G.Ziesler

Como seres vivos que são, as plantas necessitam de água e calor, além dos nutrientes necessários (sais minerais) que suas raízes retiram do solo. Assim, a vegetação será mais exuberante e densa nas regiões mais úmidas e quentes do planeta, isto é , nas regiões tropicais onde as chuvas são constantes.

Devido a pequena variação da temperatura e umidade ocorridas durante o ano, essas regiões geralmente abrigam florestas compactas e perenes, formadas por uma infinidade de espécies vegetais com folhas largas e que não caem no inverno (latifoliadas).

Porém, é importante lembrarmos que dentro de uma mesma zona climática a vegetação pode variar de acordo com o tipo de solo ou relevo. Nas regiões onde a umidade é insuficiente, as plantas procuram adaptar-se à escassez de água: suas raízes são longas, possibilitando a procura de água em profundidade maiores; seus caules são muitas vezes grossos, permitindo armazenar certa quantidade de água; suas folhas são geralmente duras e revestidas por uma espécie de verniz ou transformadas em espinhos para atenuar a perda de água por transpiração.